Vous avez prévu des vacances au vert et vous vous demandez si vous pouvez randonner avec votre chien ? On vous donne tous nos conseils pour que votre escapade sportive soit un plaisir pour vous comme pour votre toutou !
Bien choisir son lieu de randonnée
La randonnée avec un chien, ça ne s'improvise pas ! Avant de partir pensez à bien vérifier que les chiens sont bien autorisés dans le lieu que vous avez choisi. Ce n'est pas le cas dans la plupart des parcs nationaux et des réserves naturelles en raison des risques pour la faune locale. Les parcs régionaux sont en général plus tolérants mais il y est parfois obligatoire de tenir son chien en laisse.
Une fois cette première vérification effectué, il faut également s'assurer que la randonnée que vous avez choisie n'est pas trop difficile pour votre chien. Il faut que le parcours soit suffisamment accessible pour qu'il puisse vous accompagner sans se blesser. Exit donc les sentiers de montagne escarpés !
Sur place, restez vigilant à votre environnement. À proximité de troupeaux, gardez votre chien éloigné voire attaché. Soyez également attentif à la faune sauvage. Lièvres ou chevreuils peuvent réveiller l'instinct de chasse de votre animal qui risque de se perdre en les coursant. Une règle d'or : votre chien doit toujours rester à portée de vue et de voix. Dans tous les cas, c'est vous qui connaissez le mieux votre animal et son comportement, si vous savez qu'il ne répond pas au rappel, ne prenez pas de risque et tenez-le en laisse.
Y aller progressivement
Avant de proposer le G20 à votre chien, mieux vaut l'initier progressivement à la pratique de la randonnée. Vous pouvez vous entraîner avec lui sur plusieurs semaines en commençant par de courtes promenades dont vous rallongerez la durée. L'important est de l'habituer à progresser sur des parcours variés avec des niveaux de dénivelé plus ou moins importants, l'idée étant bien entendu d'augmenter la difficulté au fur et à mesure de ses progrès et en restant attentif à ses signaux de fatigue. La randonnée doit rester un plaisir pour votre chien et même si l'endurance se travaille, si vous sentez que c'est trop difficile pour lui n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Il pourra vérifier que votre animal ne présente aucune contre-indication à la pratique de la randonnée que ce soit au niveau cardiaque, pulmonaire ou articulaire.
Pendant la randonnée, on y va mollo aussi ! Prévoyez des pauses régulières, de préférence dans un coin ombragé et frais pour permettre à votre animal de récupérer avant de repartir. N'oubliez pas que votre chien avance rarement en ligne droite contrairement à vous et à force de courir dans tous les sens il se fatigue en général deux fois plus.
Prévoir du ravitaillement
N'oubliez pas d'emporter avec vous de l'eau et des croquettes pour permettre à votre chien de reprendre des forces en cours de route. Des gamelles pliables très légères existent pour limiter au maximum l'encombrement. Pensez aussi aux sacs pour récupérer les déjections de votre animal afin de laisser les sentiers propres pour les autres randonneurs qui voudraient eux aussi profiter d'une agréable balade en pleine nature. Il peut également être utile de prévoir une petite trousse de secours vétérinaire avec un crochet à tiques, des compresses et une lotion aseptisante. Bref, comme pour nous on prévoit de quoi parer toute éventualité, et comme nous, nos toutous peuvent porter leur matériel grâce à un petit sac à dos pour chien à condition que la charge ne dépasse pas 10% de leur poids.
Enfin, si vous avez prévu de passer une nuit en refuge, il faudra également penser au couchage de votre chien. Un plaid ou une couverture devraient lui permettre de se sentir comme à la maison.
Protéger son chien pendant la randonnée
Au cours de votre randonnée, il est important de penser à bien protéger votre chien du soleil. Comme nous, en cas d'exposition prolongée aux rayons UV, nos animaux sont sensibles aux coups de soleil. Les chiens au pelage clair sont particulièrement concernés, mais pour tous les chiens certaines zones sont plus fragiles que d'autres, là où leur peau est fine et où ils ont peu de poils comme au niveau des oreilles et de la truffe. Pensez donc à leur appliquer une crème solaire adaptée ! Attention également au coup de chaleur.
Autre zone sensible à protéger, les coussinets ! Si vous prévoyez de randonner sur des chemins plutôt escarpés, vous pouvez vous équiper de chaussons de randonnées pour protéger les petites pattes de votre compagnon. Avant le départ, des solutions tannantes existent également à appliquer directement sur les coussinets. Elles peuvent d'ailleurs être utilisées régulièrement en entretien.
Enfin, pensez à bien vérifier que votre chien est à jour de ses vaccins et de ses traitements anti-parasitaires afin de lui éviter puces et tiques qui peuvent être un véritable cauchemar au retour à la maison et sont vecteurs de maladies.
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